Trong bối cảnh tuyển sinh đại học Mỹ ngày càng trở nên khốc liệt, không ít học sinh và phụ huynh tin rằng chỉ cần có điều kiện tốt, học ở những ngôi trường tư đắt đỏ hay chuẩn bị một bộ hồ sơ với điểm số cao, nhiều hoạt động ngoại khoá, thành tích… là có thể thành công vào các trường top. Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn khác. Các trường đại học Mỹ, đặc biệt là khối Ivy League, không chỉ tìm kiếm những học sinh điểm cao mà họ muốn thấy những người có kỷ luật, kiên trì và dám nỗ lực hết mình để phát triển bản thân dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào.

Thành công không có lối tắt

Kiếm tiền đã khó, kiếm tiền bằng mồ hôi công sức thật sự còn khó hơn. Nhưng chính những trải nghiệm đó giúp học sinh hiểu rõ giá trị của nỗ lực và tư duy đúng đắn. Nếu các em làm việc trong một tiệm kem, đừng nghĩ đơn giản rằng mình đang “làm thêm”. Hãy thử tự hỏi: Một cây kem thật sự tốn bao nhiêu tiền? Tiền thuê mặt bằng, điện nước, nhân công, phí nhượng quyền… ảnh hưởng thế nào đến giá sản phẩm? Khi các em bắt đầu nhìn mọi việc theo góc nhìn đó, các em đang rèn luyện tư duy của một người làm kinh doanh, biết quan sát, phân tích và học hỏi từ từng chi tiết nhỏ nhất.

Các thầy cô tuyển sinh muốn thấy điều này ở các em. Họ không chỉ quan tâm đến điểm số mà đánh giá cao những người dám làm, dám nghĩ, sẵn sàng học hỏi từ mọi trải nghiệm dù là trong công việc, thể thao hay nghệ thuật.

Giống như những thành viên của lực lượng đặc nhiệm Navy SEAL, họ không cần phải to lớn hay nổi bật mà khiến người khác nể phục bởi kỷ luật thép, sự khiêm tốn và ý chí vượt qua giới hạn. Hay như một vũ công balê, khán giả chỉ thấy những bước nhảy uyển chuyển, nhưng không ai thấy được những ngón chân bầm tím và hàng nghìn giờ luyện tập phía sau. Thành công không đến từ may mắn hay tài năng bẩm sinh, nó đến từ sự bền bỉ và kiên định với điều các em tin là xứng đáng.

Câu chuyện của Tuấn Anh, học sinh gốc Việt tại California

Một ví dụ gần gũi là Tuấn Anh, học sinh gốc Việt tại California, làm thêm tại tiệm kem địa phương trong mùa hè. Khi khách phàn nàn về việc cây kem tan nhanh, em tò mò tìm hiểu về nhiệt độ bảo quản, chi phí điện lạnh và quy trình vận hành cửa hàng. Từ đó, Tuấn Anh thực hiện một dự án nhỏ về “Hiệu quả năng lượng trong cửa hàng thực phẩm lạnh”, tính toán cách tiết kiệm điện và giảm chi phí vận hành. Dự án này vừa giúp em hiểu kinh tế vận hành thực tế, vừa là minh chứng cho khả năng quan sát, phân tích và sáng tạo, yếu tố khiến hồ sơ của em nổi bật khi nộp vào University of Michigan.

Câu chuyện của Tuấn Anh cho thấy sự chăm chỉ không chỉ là làm nhiều mà là biết học hỏi và phát triển từ chính trải nghiệm của mình.

Tiền không mua được tấm vé vào Ivy League

Đúng là tiền có thể mở ra nhiều cơ hội hơn, học ở trường tư, thuê gia sư giỏi hay tham gia những chương trình hè danh tiếng. Nhưng tiền không thể mua được nỗ lực thật sự. Các trường đại học Mỹ, đặc biệt là những trường hàng đầu, luôn đánh giá học sinh dựa trên hoàn cảnh và cách các em vươn lên từ hoàn cảnh đó. Họ không chỉ nhìn vào kết quả mà còn xem xét hành trình để đạt được kết quả ấy.

Chỉ qua vài giây search Google, sẽ không khó để đọc được rất nhiều câu chuyện truyền cảm hứng từ những học sinh có hoàn cảnh khó khăn nhưng vẫn đạt được loạt thành tích ấn tượng khi đậu vào Ivy League với học bổng hàng tỷ đồng. Những câu chuyện ấy nhắc chúng ta rằng hoàn cảnh không định nghĩa thành công, chính cách các em đối mặt và nỗ lực vượt qua nó mới tạo nên sự khác biệt.

Khi cha mẹ làm thay, con sẽ mất cơ hội trưởng thành

Là cha mẹ, ai cũng mong con mình được thuận lợi và thành công. Tuy nhiên, khi sự hỗ trợ đi quá giới hạn, nó có thể vô tình tước đi cơ hội học hỏi, trưởng thành và thể hiện bản thân của con.

Trong các buổi tư vấn đầu tiên, APUS thường sắp xếp để có thể nói chuyện với cả phụ huynh và học sinh, tuy nhiên phần lớn thời gian sẽ dành để lắng nghe học sinh chia sẻ. Có không ít em khá rụt rè, chưa biết cách thể hiện suy nghĩ, nhưng các thầy cô tại APUS luôn khuyến khích các em nói ra tiếng nói của mình dù chưa trôi chảy hay hoàn hảo.

Một trong những khía cạnh quan trọng khác chính là trong bài luận. Bộ hồ sơ du học của các em nói chung và bài luận nói riêng không phải là nơi để liệt kê thành tích, mà là nơi kể câu chuyện về hành trình khám phá bản thân, về việc các em là ai, muốn điều gì và đã dám nỗ lực như thế nào để đạt được điều mình tin là xứng đáng. Chỉ khi tự viết câu chuyện của mình, các em mới thật sự thể hiện được con người thật và tiềm năng riêng biệt. Đây cũng là điều mà mọi trường đại học Mỹ đều trân quý và tìm kiếm.

Làm việc chăm chỉ nhưng phải đúng hướng

Làm việc chăm chỉ không có nghĩa là làm thật nhiều hay làm tất cả mọi thứ. Điều quan trọng hơn là làm đúng việc, đúng thời điểm và vì lý do đúng đắn.

Tại APUS, chúng tôi luôn nói với học sinh rằng: “Hãy hiểu rõ bản thân trước khi nghĩ đến việc chinh phục một ngôi trường top.” Thông qua các buổi tư vấn và định hướng chuyên sâu, APUS giúp học sinh khai phá điểm mạnh cá nhân, xác định giá trị cốt lõi và xây dựng chiến lược ứng tuyển thông minh, không phải để chạy theo người khác mà là để đi đúng con đường của chính mình.

Thành công là một hành trình, không phải đích đến

Thành công không được đo bằng tấm bằng Ivy League hay mức lương chín con số. Với mỗi người, thành công có thể mang một hình hài khác nhau. Đó có thể là việc xây dựng một gia đình hạnh phúc, tạo ra sản phẩm sáng tạo, cống hiến cho cộng đồng hoặc đơn giản là làm công việc khiến các em tự hào mỗi ngày.

Như lời Julie Lythcott-Haims, cựu cố vấn tuyển sinh của Stanford: “Hãy chuẩn bị cho con các em đối mặt với công việc khó khăn. Niềm tin và ước mơ rất quan trọng, nhưng nửa còn lại là làm việc chăm chỉ, kiên trì và một chút may mắn.”

Tại APUS, chúng tôi luôn khuyến khích học sinh làm việc chăm chỉ, nhưng quan trọng hơn cả là làm việc đúng hướng, hiểu rõ các em thân, tìm thấy điều mình thật sự yêu thích và dám theo đuổi đến cùng. Chúng tôi đồng hành cùng các em trên hành trình khám phá chính mình và xây dựng một chân dung hồ sơ chân thật, nhất quán với con người thật. Bởi APUS tin rằng, thành công bền vững bắt đầu từ sự thấu hiểu và kiên định với chính mình.

Nếu các em và gia đình đang tìm hiểu về hành trình du học Mỹ, hãy đặt lịch tư vấn 1:1 cùng đội ngũ cố vấn của APUS tại apusvietnam.com/admission để nhận được định hướng cá nhân hóa và phù hợp nhất cho mình nhé.