Trong giai đoạn dịch bệnh, thành phố New York đã nới lỏng một số yêu cầu tuyển sinh bậc phổ thông để chào đón nhiều học sinh đa sắc tộc vào học tại các trường hàng đầu của tiểu bang này. Điều này khiến cho phần lớn phụ huynh bày tỏ sự phẫn nộ vì con cái họ dù chăm chỉ nhưng vẫn chỉ một lựa chọn của quy trình tuyển sinh xổ số. Một số người thì mong muốn kéo dài chính sách này mãi mãi để tạo nên sự cân bằng chủng tộc.  

1. Thắt chặt tuyển sinh như thế nào? 

Trong tuần vừa rồi, người đứng đầu mạng lưới các trường học ở Thành phố New York, David C. Banks thông báo sẽ áp dụng trở lại mô hình tuyển sinh dựa vào điểm vào các trường cấp 2, cấp 3 tại New York. 

Động thái này sẽ chấm dứt cơ chế tuyển sinh “xổ số ngẫu nhiên” được áp dụng trong thời gian đại dịch trước đó. 

Như vậy, các trường trường trung học có tỉ lệ cạnh tranh cao của thành phố tiếp tục ưu tiên cho các những học sinh có điểm trung bình là A.

Ông Banks cho rằng các học sinh học tập chăm chỉ và có thành tích học thuật tốt không nên bị phụ thuộc vào việc quay xổ số may rủi này. Ông cũng cho biết những điều chỉnh này được áp dụng dựa trên phản hồi và mong muốn từ phần đông phụ huynh

2. Chính sách xét tuyển theo hình thức “quay xổ số” được triển khai như thế nào tại New York trong thời gian dịch bệnh?

Mỗi học sinh thường nhận được một danh sách gồm 12 trường trung học các em có thể được nhận vào. Khi học sinh điền đơn đăng ký, mỗi em sẽ tự động nhận được một chuỗi dài các số ngẫu nhiên từ 0 đến 9 trộn lẫn với các chữ cái viết thường từ a đến z. Các số ngẫu nhiên được sử dụng để xác định thứ tự học sinh được ghép vào các chương trình.

Hệ thống này được cho là dựa trên một công thức toán học ưu tiên sự công bằng và đặt thành tích học tập ở vị trí thứ yếu hơn. Ví dụ, những học sinh có nhiều điểm trên 90 xuyên suốt các môn có thể được xếp vào nhóm bốc thăm cao nhất cùng với những học sinh có điểm trung bình trong khung 80.

Mặc dù trên trang web của Bộ Giáo dục NYC tuyên bố rằng điểm học thuật của học sinh là một yếu tố trong quá trình sàng lọc nhưng trên thực tế, điểm bài thi của tiểu bang và kết quả điểm danh ở trên lớp không được xem xét trong quá trình tuyển sinh.

Mục tiêu của cách thức tuyển sinh này nhằm tạo điều kiện cho nhiều học sinh có thu nhập thấp có thể theo học tại một số trường học rất cạnh tranh ở New York. Tuy nhiên sau khi hết dịch, các trường muốn quay trở lại với phương thức tuyển sinh cũ dựa vào điểm số để chọn ra được những học sinh có thành tích tốt nhất. 

3. Thách thức trong việc cân bằng hệ thống giáo dục ở New York: 

Việc tuyển sinh dựa vào điểm số sẽ đè nặng lên vai các nhà chính sách của Thành phố New York trong lúc họ còn loay hoay chưa biết làm thế nào để tạo ra môi trường học đường bình đẳng hơn, đồng thời giảm thiểu việc các gia đình trung lưu chuyển con cái họ sang các trường tư nhân. 

Điểm kiểm tra tiêu chuẩn của New York được công bố hôm thứ Tư cho thấy nhiều học sinh bị tụt lại phía sau, đặc biệt là môn toán. Nhiều học sinh gốc Tây Ban Nha, Da màu hay đến từ gia đình thu nhập thấp tiếp tục bị bỏ xa so với các học sinh da trắng, châu Á hoặc đến từ những gia đình có thu nhập cao hơn. Đồng thời, New York đang xảy ra tình trạng “thất thoát” học sinh khi khoảng 120.000 gia đình không còn cho con theo học các trường công lập truyền thống mà tìm đến các trường bán công.

Trong những ngày cuối nhiệm kỳ của mình, Thị trưởng Bill de Blasio đã loại bỏ hoặc thay đổi chính sách tuyển sinh nhằm giúp tạo sự bình đẳng và đa dạng trong các trường có tỉ lệ cạnh tranh cao. Cụ thể hơn, thị trưởng New York đã tăng số lượng học sinh ở các lớp năng khiếu và tài năng của thành phố thuộc bậc tiểu học, đồng thời khuyến khích thành lập các trường học mới.

Việc tạo nên một hệ thống hòa nhập hơn về chủng tộc là một thách thức với thành phố New York- nơi có số lượng học sinh da màu và gốc Tây Ban Nha chiếm khoảng 2/3 tổng số học sinh trên toàn thành phố. 

4. Phụ huynh ở New York phản ứng thế nào? 

Nhiều gia đình người Mỹ gốc Á lớn tiếng chỉ ra rằng hình thức xổ số đã tước đi cơ hội của con cái họ dù chúng đã học tập chăm chỉ để đạt thành tích cao. Còn các gia đình Da màu và Mỹ La thì hy vọng có thể vĩnh viễn kéo dài việc tuyển sinh quay xổ số để thúc đẩy sự đa dạng sắc tộc.

Yiatin Chu, người đồng sáng lập Parent Leaders for Accelerated Curriculum and Education, khuyến cáo các phụ huynh thuộc nhóm này sẽ cho con họ chuyển trường nếu không có cách sàng lọc nào tốt hơn trong quy trình tuyển sinh.

Theo lời bà Chu: “Chúng tôi buộc phải dùng biện pháp mạnh để vận động các bậc cha mẹ tìm kiếm các lựa chọn khác”.

Các nhóm phụ huynh ở cả hai phía ủng hộ lẫn phản đối đã tập hợp lại với nhau, một số viết thư cho ông Banks ủng hộ việc khôi phục hệ thống cũ và những nhóm khác thúc đẩy loại bỏ vĩnh viễn các tiêu chí chọn lọc.

Linda Quarles, phụ huynh có hai con học trung học ở Brooklyn, cho biết cô tin rằng “sự bình đẳng thực sự quan trọng nhưng cũng bổ sung thêm rằng cô thấy sẽ hiệu quả hơn khi con mình hơn khi được theo học tại những trường mà bạn bè của chúng có mục tiêu giáo dục tương tự nhau.

Antonia Martinelli, có con gái năm nay bắt đầu học lớp sáu ở Quận 15, cho biết quy trình tuyển sinh năm ngoái ít căng thẳng hơn đáng kể so với thời con trai lớn của cô trải qua. “Điều đó thực sự tàn khốc đối với thằng bé và cả với tôi. Cháu không được nhận vào các trường hàng đầu mà mình lựa chọn và cảm thấy như một sự thất bại. Tôi không muốn nhớ lại chuyện đó.”

Tuy nhiên, cho đến nay vẫn có rất ít bằng chứng cho thấy việc độ sụt giảm trong tuyển sinh có liên quan đến những thay đổi trong chính sách tuyển sinh gần đây. 

Ông Banks cho biết rằng thành phố sẽ bắt đầu khai trương ba cơ sở trường mới ở South Bronx, đông nam Queens và ở khu vực Brownsville của Brooklyn vào mùa thu năm 2024 để cung cấp cho các khu dân cư nhiều lựa chọn về trường hơn và với chất lượng cao hơn. Những thay đổi này sẽ giúp nhiều học sinh có thể tiếp cận môi trường học tập có tỉ lệ cạnh tranh cao và vẫn giữ chân được các học sinh có thành tích học tập cao.