Từ mùa tuyển sinh 2025, một số trường trong nhóm Ivy League như Harvard, Yale, Cornell, Brown cùng hơn 20 trường Đại học khác như Gatech, University of Texas at Austin, Vanderbilt tuyên bố sẽ quay lại chính sách yêu cầu thí sinh nộp điểm SAT hoặc ACT đến trường, sau một thời gian dài miễn điểm thi này vì dịch Covid-19.

Trong nhiều năm, ban tuyển sinh các đại học Mỹ thường xem xét trình độ học vấn, điểm số, bài luận và hoạt động ngoại khóa của ứng viên. Trong đó, điểm SAT (Scholastic Assessment Test – bài kiểm tra kiến thức tự nhiên, xã hội và tư duy logic) hoặc ACT (American College Testing – kỳ thi chuẩn hóa của Mỹ) là bắt buộc. Từ khi dịch Covid-19 bùng phát, nhiều trường bỏ yêu cầu này. Theo thống kê của Trung tâm Công bằng và Minh bạch thi cử Mỹ, năm 2023, khoảng 1.750 đại học Mỹ không yêu cầu hoặc cho thí sinh tự chọn việc nộp điểm SAT hoặc ACT.

Hầu hết đại diện tuyển sinh các trường đều nhận định rằng SAT/ACT là công cụ quan trọng để giúp các trường nhận phân loại năng lực học thuật của các thí sinh và đảm bảo chất lượng học thuật giữa các sinh viên trong trường.  

• Brown University: Trường nhấn mạnh rằng điểm SAT/ACT cung cấp một cái nhìn toàn diện và khách quan về năng lực học thuật của sinh viên, giúp đánh giá chính xác hơn về khả năng thực sự của các ứng viên. Brown tin rằng điểm thi này giúp nhà trường lọc ra những sinh viên có khả năng phù hợp với yêu cầu học thuật nghiêm ngặt của họ.
• University of Texas at Austin: Trường tuyên bố rằng việc khôi phục điểm chuẩn hóa là để tăng cường chất lượng tuyển sinh. UT Austin cho rằng điểm SAT/ACT giúp nhận diện và tuyển chọn sinh viên có tiềm năng cao, đặc biệt là trong các khóa học cạnh tranh, bằng cách đảm bảo rằng các sinh viên được chọn có nền tảng kiến thức vững chắc.
• Dartmouth College và Yale University: Cả hai trường này cũng đã tái áp dụng yêu cầu điểm SAT/ACT với lý do tương tự, là để đánh giá một cách khách quan và toàn diện về khả năng của ứng viên. Điểm số giúp họ đảm bảo rằng tất cả sinh viên, bất kể nền tảng giáo dục trước đó của họ ra sao, đều đạt được tiêu chuẩn nhất định về kiến thức và kỹ năng học thuật cần thiết để thành công tại trường.

Những lý do này phản ánh một nỗ lực nhằm duy trì tính cạnh tranh và chất lượng của chương trình giáo dục tại các trường, đồng thời cố gắng đảm bảo công bằng và khách quan trong quá trình tuyển sinh, bỏ lại đằng sau những tranh cãi về tính hiệu quả của việc sử dụng điểm chuẩn hóa.

Những người ủng hộ việc việc yêu cầu điểm SAT/ACT cho rằng điểm thi chuẩn hóa một phần không thể thiếu trong việc đánh giá khách quan các ứng viên, đặc biệt trong bối cảnh nhiều trường trung học có tiêu chuẩn chấm điểm và chương trình học khác nhau. Điểm số này giúp các trường đại học có thêm một công cụ để xác định khả năng học thuật của sinh viên một cách công bằng và nhất quán.

Tuy nhiên, những người không ủng hộ chính sách này thì chỉ trích điểm thi chuẩn hóa có thể làm tăng khoảng cách giữa các nhóm học sinh giàu và nghèo, cũng như giữa các nhóm sắc tộc khác nhau. Những người này cho rằng các bài kiểm tra này không đo lường chính xác năng lực học tập hay tiềm năng thành công ở cấp đại học của học sinh, mà thay vào đó, chủ yếu phản ánh khả năng tiếp cận tài nguyên luyện thi và điều kiện khi được ôn tập từ sớm.

Trước những luồng ý kiến trái chiều như vậy, ngoài điểm SAT/ACT, một số trường Đại học tại Mỹ bắt đầu áp dụng những phương pháp đánh giá mới để đảm bảo tính đa dạng, cũng như chất lượng học thuật của các thí sinh, trong đó có:

• Đánh Giá Dựa Trên Portfolio: Nhiều trường đại học đã bắt đầu chấp nhận portfolio như một phần của hồ sơ xét tuyển. Portfolio cho phép sinh viên trình bày các dự án cá nhân, nghiên cứu khoa học, hoặc sáng tạo nghệ thuật, giúp nhà trường có cái nhìn sâu sắc hơn về đam mê và kỹ năng cụ thể của sinh viên.
• Phỏng Vấn Cá Nhân: Việc tăng cường sử dụng phỏng vấn cá nhân giúp đánh giá toàn diện hơn về tính cách và năng lực của ứng viên. Qua đó, các trường có thể hiểu rõ hơn về bối cảnh cá nhân và các thách thức mà ứng viên đã vượt qua, cũng như khả năng giao tiếp và tương tác xã hội của họ.
• Đánh Giá Dựa Trên Đóng Góp Cộng Đồng: Đánh giá thí sinh dựa trên những đóng góp của các em cho cộng đồng, và từ đó hiểu thêm về những giá trị mà các em theo đuổi cũng như khả năng, tư duy lãnh đạo để bứt phát trong tương lai. 

Ngoài “thước đo” là điểm SAT/ACT, những phương pháp kể trên được đánh giá là những công cụ hiệu năng để giúp các trường đại học nhận diện được những sinh viên ưu tú, vừa có khả năng đóng góp vào sự phát triển của cộng đồng trường học, vừa tạo ra một môi trường đại học đa dạng.