Hàng chục trường đại học trên toàn nước Mỹ hiện nay đang cung cấp chương trình miễn học phí cho sinh viên thuộc các gia đình có thu nhập dưới một mức nhất định. Đây là tin vui dành cho các gia đình có con em có mong muốn chinh phục ước mơ theo học tại các trường Đại học Mỹ nhưng vẫn còn có nhiều lo lắng về vấn đề chi phí đại học. Hãy cùng APUS tìm hiểu những chương trình này thực sự hoạt động như thế nào trong bài viết dưới đây.

Học phí có thực sự miễn phí không?

Câu trả lời là có, và cách hoạt động khá đơn giản. Các trường sẽ sử dụng các khoản trợ cấp và học bổng để chi trả toàn bộ học phí cho sinh viên, và đây không phải là khoản vay nên sinh viên không cần hoàn trả.

Tuy nhiên, để đủ điều kiện, gia đình cần thỏa mãn một số yêu cầu về thu nhập và tài sản. Ví dụ, nếu thu nhập gia đình dưới 60.000 USD nhưng có tài sản lớn, bạn có thể không đủ điều kiện. Một số trường, như Đại học Pennsylvania, thậm chí không tính giá trị ngôi nhà chính khi xem xét tài sản từ năm học tới.

Những trường nào đang miễn phí học phí cho sinh viên?

Hơn 100 trường đại học và cao đẳng, từ công lập đến tư thục, đã cam kết miễn học phí cho sinh viên thuộc các gia đình có thu nhập thấp.

Gần đây, một số trường nổi tiếng đã mở rộng chương trình của mình:

– MIT (Viện Công nghệ Massachusetts): Miễn học phí cho sinh viên có thu nhập gia đình dưới 200.000 USD/năm.

– Đại học Pennsylvania: Tăng ngưỡng thu nhập gia đình nhận học bổng toàn phần lên 200.000 USD, so với mức trước đây là 140.000 USD.

– Carnegie Mellon và Brandeis: Miễn học phí cho sinh viên có thu nhập gia đình dưới 75.000 USD.

Việc các trường Đại học miễn học phí cho sinh viên có phải điều mới?

Thực tế, chương trình hỗ trợ tài chính miễn học phí đã tồn tại từ lâu. Hầu hết các sinh viên thuộc gia đình thu nhập thấp đều không phải trả học phí. Tuy nhiên, không phải ai cũng biết rõ điều này vì thông tin chưa được truyền tải hiệu quả.

Ví dụ, các gia đình kiếm được 30.000-50.000 USD/năm từ lâu đã nhận được hỗ trợ học phí miễn phí. Gần đây, nhiều trường mở rộng chương trình tới cả các gia đình thu nhập trung bình, nhằm tiếp cận rộng rãi hơn các đối tượng học sinh.

Sau khi Tòa án Tối cao Mỹ hủy bỏ chính sách ưu tiên chủng tộc vào năm 2023, các trường càng chú trọng xây dựng môi trường đa dạng thông qua việc tiếp cận sinh viên thuộc các gia đình không đủ điều kiện tài chính.

Nếu không đạt ngưỡng miễn học phí, bạn vẫn có cơ hội nhận hỗ trợ

Các trường còn cung cấp nhiều hình thức hỗ trợ khác, chẳng hạn:

– Cam kết đáp ứng 100% nhu cầu tài chính của sinh viên bằng các khoản trợ cấp, học bổng, công việc bán thời gian và vay ưu đãi.

– Một số trường hứa rằng sinh viên thuộc gia đình thu nhập thấp sẽ không cần vay bất kỳ khoản nào.

Ngoài học phí, các khoản hỗ trợ này có thể bao gồm chi phí ăn ở, giúp sinh viên giảm bớt gánh nặng tài chính.

Các trường công lập có chính sách gì?

Nhiều hệ thống đại học công lập đã triển khai chương trình miễn học phí:

– Hệ thống Đại học Texas miễn học phí cho sinh viên có thu nhập gia đình dưới 100.000 USD tại 9 cơ sở.

– Bang New Mexico miễn học phí cho tất cả cư dân bang.

– Hệ thống Đại học Wisconsin miễn học phí cho gia đình thu nhập dưới 55.000 USD.

– New York: Ngưỡng miễn học phí là 125.000 USD cho các trường công lập.

Nhiều bang còn hỗ trợ học phí cho sinh viên cao đẳng cộng đồng hoặc các chương trình chứng chỉ nghề.

Ivy League và chính sách miễn học phí

Các trường Ivy League nổi tiếng cũng cung cấp chính sách hỗ trợ hào phóng:

– Harvard: Gia đình có thu nhập dưới 85.000 USD không cần đóng góp chi phí học tập. Gia đình có thu nhập từ 85.000-150.000 USD chỉ đóng tối đa 10% thu nhập.

– Columbia: Miễn học phí cho gia đình thu nhập dưới 150.000 USD.

– Dartmouth và Brown: Ngưỡng miễn học phí là 125.000 USD.

– Princeton: Miễn học phí cho gia đình thu nhập dưới 160.000 USD.

Làm sao để đăng ký các chương trình này?

Sinh viên cần hoàn thành biểu mẫu FAFSA (Free Application for Federal Student Aid) hoặc CSS Profile (College Scholarship Service Profile) để cung cấp thông tin tài chính gia đình.

Các thông tin bao gồm:

– Thu nhập, tài sản, tài khoản ngân hàng.

– Các chi phí đặc biệt như thất nghiệp hoặc chi phí y tế cao.

Một số trường yêu cầu đơn đăng ký bổ sung, và một số bang như Oklahoma yêu cầu học sinh đăng ký từ cấp 2 hoặc cấp 3.

Qua những thông tin trên, các em học sinh đến từ các gia đình thu nhập thấp có thể nhận thấy rằng cánh cửa đại học Mỹ luôn rộng mở với các em bằng nhiều hình thức hỗ trợ khác nhau. Các em học sinh, phụ huynh, các gia đình cần hiểu rõ cách xét duyệt tài chính của họ để không bỏ lỡ cơ hội nộp đơn tại trường Đại học mình mơ ước.